信息是壹種重要的資源，是從我們社會的客觀現象中提取出來的壹切知識、知識和各種新聞的總和。信息無處不在。信息交換和傳輸的範圍很廣，信息在交換和傳輸過程中具有非排他性、無損性和可傳輸性。據人們所知，任何人都可以在網絡或圖書館上查詢、檢索和使用存儲在信息庫中的各種書籍和資料。內容不會因人而異，大家可以分享相同的信息。信息只有在成為壹種權利時才具有排他性。信息具有豐富的滲透性，應該努力突破保密這種不自然的束縛，通過各種渠道和傳播手段擴大影響。壹條好的有價值的信息，不僅可以重復使用，還可以傳播。此外，信息在被使用時會變成壹種資源。信息可以通過各種通信手段以光速高效率高質量地傳遞。信息的本質特征是它的非排他性、無損性和可移植性。
信息、物質、能量被稱為現代社會的三大支柱。信息是人類認識世界和改造世界的知識源泉。沒有信息，沒有信息交換，生物就無法進化，自然就無法和諧。如果我們不能有效地利用信息，就沒有人類的文明、社會的發展和科學的進步，我們就無法控制自然。人類社會發展的速度，在壹定程度上取決於人們對信息的利用水平。早期，通訊系統由電話、電報和廣播組成。隨著通信技術的不斷更新，現在的通信系統包括電視、雷達、傳真、遙測、遙控、遙感、計算機和全息攝影等。
壹般來說，在通信系統中，信源生成消息(包括信息)，發射機將消息轉換成可以在信道上傳輸的信號，接收機對接收到的信號進行解調和解碼，以便為接收機恢復消息。交流的主要目的之壹是使接收者得到與發送者相同的重復信息。通信中需要研究和註意的是編碼和噪聲。
壹個信息系統主要包括四個要素:人員、機器、網絡和數據庫。數據庫是信息源。信息的載體有多種形式，可以是書刊、紙張、膠片、磁帶、磁盤、光盤、屏幕等。因此，作為信息源的數據庫可以是數字圖書館、檔案館、博物館、機器可讀文本文件、電子系統等。他們為信息高速公路和互聯網提供信息。網絡主要是指由各種信息系統組成的信息網絡系統，以及必要的網絡標準、通信協議、操作規程和傳輸代碼等。網絡起著信息傳遞渠道的作用。信息高速公路是壹條巨大的信息傳輸通道。目前，信息高速公路上運行著大量的英文數據，今後應逐步增加中文數據在信息高速公路上的流通。信息系統中的機器是信息設施，主要包括用於獲取、傳輸、處理和利用信息的各種物理設備，如計算機終端、傳真機、掃描儀、打印機等。信息系統中的人員是信息的主體，應包括各種信息資源的開發者、提供者、管理者和使用者。人(人員)、機器(設備)、網絡(網絡)、數據(數據庫)形成壹個有機的整體。信息生產部門開發信息產品，建立各種類型的數據庫。信息高速公路、互聯網和數據庫相互關聯，信息用戶通過計算機終端查詢信息。