鄭燮(1693—1765)，江蘇興化人，清代著名畫家、文學家。
鄭板橋晚年有了壹個兒子。自然，他非常愛他的兒子，但他從不寵壞他。他不想給他兒子留下太多的錢。他擔心的不是家裏產業太少，而是兒子肩上扛不動擔子，手裏提不動筐，做不了手藝活。他缺乏謀生的手段和立足於世的能力。快死的時候，他把兒子叫到床上，說要吃兒子自己做的饅頭。兒子覺得很奇怪，但父親的命令不能違背，只好勉強同意，但心裏埋怨，因為根本做不到。看到兒子不情願，父親讓他找廚師指導，但明確表示只有兒子自己能做，廚師絕對不能直接幫他做。
我兒子請了壹個廚師，他從揉面、搟面開始，然後學會了做饅頭，直到腰酸背痛，滿頭大汗。做饅頭花了很大力氣。等到饅頭吃完後，高高興興地送到床邊，這時鄭板橋早已斷氣了。兒子哭著跪在床邊。突然，他在茶幾上發現了壹張紙條。他拿起來壹看，上面寫著:“汗自己流，飯自己吃，事自己做，靠天，靠地，靠祖宗。不是英雄！”兒子這才明白父親臨終時自己做饅頭的用意。原來是在教他學會自力更生，不要靠別人，不要靠祖宗為生。
鄭板橋教子臨終的故事雖然簡短，但意義深遠，發人深省。當今世界，很多人都在激烈的競爭中拼命賺錢。就他們的動機而言，除了努力改善和提高自己的生活水平，很大程度上是想給子女留下壹筆豐厚的錢財，讓後代生活得更富裕、更舒適。至於如何教育孩子學會做人，學會生活，學會自力更生謀生，學會獨立創造生活條件，都放在次要位置，其實是本末倒置。這樣做叫愛，其實是有害的。其實，兒孫沒有能力，沒有德行和才能，不會獨立謀生，不會做人。就算有再多的傳承，就算留下金山銀山，他們也會活在空曠的土地上。對某些人來說，遺產越多，危害越大，只能助長他們懶惰、奢靡、奢靡，縱情聲色賭博，腐化墮落，甚至違法亂紀，胡作非為。最後，他們只落得壹個悲慘的結局。
鄭板橋臨終教導兒子的做法，確實是為了後代的長遠利益，人們應該從中得到有益的啟示。與其把更多的錢留給子孫，不如加強對他們的教育，把他們培養成德才兼備、真材實料、有獨立謀生手段的人才。筆者非常欣賞邵守壹先生在《做人與生活》雜誌第1期、第1997期封底上的壹句話:“教孩子做人，不如給孩子留錢。”希望全世界的家長都能牢牢記住邵老師的這句話。