從地形上看，吉安屬於羅曉山脈中段，毗鄰湘贛咽喉通道，地形極其險要。井岡山在西部。吉安市在北緯25°之間？58?32?到27？57?50?，東經113？46?到115？56?地處江西中西部，贛江中遊及其支流交匯處，是井岡山的天然門戶。西與湖南省株洲市炎陵縣、茶陵縣接壤，南接贛州市，北接宜春市、新余市，東接福州市。吉安南北長約218km，東西寬約208km，總面積25271 km2。市區面積約80平方公裏。
吉安市的原名是吉安市，古稱廬陵、冀州。具體如下:早在5000多年前的新石器時代，這裏就有人類活動。夏商時期，屬中原九州之壹揚州西南。春秋戰國時期，先後屬吳、越、楚。秦始皇二十六年(211年前)，原址廬陵縣，屬九江郡，漢代改為張羽縣。東漢興平元年(194)，孫策將張羽郡劃為廬陵郡，統治西昌郡(今太和縣)。西晉元康元年(291)，郡遷至石羊縣(今吉水縣東北8公裏)。東晉鹹康八年(342年)遷至吉安市。
隋開帝十年(590)，廬陵縣改冀州；大業三年(607)，復置廬陵郡。唐武德五年(622)，改冀州；天寶元年(742)，又改廬陵郡；甘源元年(758)，改為冀州。宋開寶八年(975)，置冀州廬陵郡軍。元十四年(1277)遷至冀州路總政府；貞元年間(1295)，濟水、安福更名為吉安路。吉泰民安？意思是。吉安？這個名字從此開始。明朝洪武元年(1368)，吉安路廢棄，建吉安府，轄9縣。清朝沿襲了明朝的制度。
1912，廢棄吉安府，江西省直屬。1914年，廬陵路位於宜春，轄21縣，廬陵縣改為吉安縣。1916，廬陵路遷至吉安。1926，江西省直屬廢棄蘆嶺路。1932年，第九行政區辦事處設在吉安。1939，第九行政區改為第三行政區。1949年9月，吉安區改為吉安區，隸屬江西西南行政區。1951 7月撤銷贛西南行政區後，直屬江西省。1968年5月，改為井岡山地區。1979 7月改為吉安地區。2000年5月11日，撤銷吉安地區及縣級吉安市，設立地級吉安市。
總結壹下，吉安的頂名主要有廬陵和冀州。