胡淑華辭職後，葉教授接任校長壹職。他壹到，馬上抓了兩件大事。壹個是“重慶沙坪文化區自治委員會”的改組，壹個是重慶大學省級申請改革和國家創建的推進。
1939 65438+10月30日，重慶大學會議廳召開重慶沙坪文化區自治委員會改組擴大會議。會議由葉派出的代表沈忠禹主持。新的草案組織經過認真討論、擴大和改組，協會更名為“巴縣沙坪文化區社會事業促進會”。選舉葉、王(巴縣縣長)、羅家倫(中央大學校長)、周(金城銀行沙坪壩辦事處主任)、潘陽山(裕豐棉紡廠經理)為常務委員，葉為主任委員，王為副主任委員。
在抗戰的烽火中，重慶大學積極投身於宣傳的洪流中，為人民的覺醒和社會的發展做出了巨大的努力。國民黨二號人物、全國政協主席汪精衛在日寇的重壓下，賣國為敵，賣身為榮。葉校長率全校教職員工發來電報，“澄清國家是在譴責漢奸”，對其叛國行徑進行了深刻揭露和無情打擊。電報指出，“國家之根本在於文化和教育。.....今天抗戰至死的覺悟是以此為基礎的，將來無限建國的大業也是以此為基礎的。”當時沙慈地區各界舉行以“謀反鋤奸”為主題的活動，馮玉祥將軍倡導發起“捐錢建墓鑄反”運動。重慶大學師生積極響應，走上街頭向公眾發放傳單。
當時教育部早就規定大學要國有，幾年後東北大學、山東大學、廈門大學、湖南大學、雲南大學都改成了國有，省屬大學所剩無幾。宣言呼籲政府從中吸取教訓，將重慶大學改為國立大學，以獲得滿足反建需要的發展規模。但宣言送達國民政府最高權力機構蔣介石，得到的答復是“應暫停討論”，於是擱置。直到2月29日，1942，1942，行政院才將重慶大學改為國立大學。
他在擔任重慶大學校長期間，聘請了許多著名學者。著名無線電專家馮建任理工學院院長，著名數學家賀魯、著名經濟學家馬寅初任商學院院長。受聘任教的著名學者有:、柯昭、李四光、段、於、朱森、、丁洪範、朱祖輝、朱、張聖齡、傅立夫、劉覺民、羅哲潭、葉等。