中國古代的爵位有男、侯、伯、子、男。周朝分為公、侯、伯、子、公五個等級，都是世襲的，封地稱為國，在封地內行使主權。諸侯國，置卿、大夫、秀才等職銜，楚置圭、帛等職銜。卿和大夫都有采邑，也可以對采邑行使主權，只是在諸侯的命令下。
戰國時期，諸侯國普遍廢除了卿大夫的封地制度，實行郡縣制，出現了同侯、君等不同於以前卿大夫的爵位，這些新的爵位都有大小不壹的食邑，但不能繼承。
中國爵位，又稱爵位、世爵，是中國古代皇室和貴族的稱謂，用來表示地位和權利的高低。世爵始於夏商，止於民國成立後。
“通典。官方的。《爵位》記載，從堯帝、到夏朝，共有五個爵位:公、侯、伯、子、公。商朝有三等爵位:公、侯、伯、無子、公。事實是什麽，沒有物理數據支持。
文獻記載的商系包括侯、典、公、衛、邦伯，都屬於王績之外的“外服諸侯”。殷墟甲骨文表明，殷國以外的“多方”或“多方”往往是商國的敵人。他們的王子被稱為“方伯”或“邦伯”，如任芳伯、方強伯、郁芳伯和周舫伯。
殷、邦邊界上的諸侯，分別稱為侯、伯，如齊侯、狗侯、景伯、宋伯。他們是商國的幕藩，經常受商王的命令去征討多方，商王也經常派兵幫助他們。方伯與封號的不同，反映了這些諸侯與商王的密切關系。有學者認為，商代甲骨文或金文中的“天”、“子”、“男”也是稱謂，目前尚無定論。