江海軍區組織了壹次大規模的紅藍軍對抗演習，以檢驗鳳凰山部隊的信息戰裝備。但是，演習壹開始就變了。為了展示自己的風采和氣勢，部隊公開大規模集結，制造聲勢，上演場面，營造硝煙彌漫的氛圍，把壹場實兵演習變成了壹場表演。與此同時，在演習中，由於馬鐵系統的致命缺陷，它被壹顆來自太空的國籍不明的衛星探測、幹擾和監視...在這關鍵時刻，本劇主角、軍區某部研究員蔣挺身而出，提出終止演習的建議，並在評審會上對演習進行了尖銳抨擊。
他指出，現代戰爭是太空中沒有硝煙的對抗。誰能首先完成對對方信息的占有、幹擾、欺騙和控制，誰就贏得了戰爭。必須脫離傳統戰爭思維，認清世界新軍事變革發展的形勢，樹立大空間思維！江的話引起了軍區參謀長羅懷中的思考，也引發了他和之間的矛盾。
江是個孤兒。在郭長青的支持和培養下，他在軍事學院深造後成為了壹名現代軍人。他有強烈的憂患意識和前瞻眼光，視鳳凰山為家，視郭長青為兄弟和恩人。當姜帶著自己設計的觀世音系統回到鳳凰山擔任幕僚時，演習引發的矛盾以及他與之間的矛盾伴隨著深厚的感情和不同的意識與視野逐漸展開。特別是蔣、不顧等人的反對，堅持取消戰鬥師，最終激化了矛盾。這時，作戰師師長張玉林突然發難，提出結合實兵演習進行觀音系統與鐵馬系統的電子對抗，希望能擊敗蔣。
對抗的結果出乎意料。由於系統合夥人興華集團副總裁田之手，千手觀音系統癱瘓。但由於蔣事先準備了應急預案，蔣的兩個鐵桿追隨者、帶領壹個蔬菜種植連，以電子欺騙的方式將對方王牌連引入導彈打擊區，被殲滅！在事實面前，郭長青和張育林應該有所醒悟，但他們沒有。
在困難中茍延殘喘的蔣，在貝明珠犧牲的打擊和恩師武直的最後警告下，終於掙脫了感情的束縛，向軍區提交了接替擔任鳳凰山未來司令員的報告！這壹特立獨行的舉動讓雙方的矛盾達到了高潮。
當姜被孤立時，他的死敵田對他產生了好感，並開始與他合作。同時，在的指導下，江對新時期如何與私營企業合作以及如何重建國防有了新的認識。田出國為千手觀音購買器械時，趕上了阿什哈巴德暴亂，被困在壹家旅館裏，才被解救出來。江利用軍人的聰明才智和勇氣，在大使館的協助下成功解救了遠道而來的田，兩人的感情發生了奇妙的變化。
全劇結尾有壹場精彩絕倫的模擬城市戰:信息戰條件下爆發了壹場未來戰爭，中國某沿海城市突然被入侵。對方利用電子技術切斷了供水供電甚至通訊系統，整個城市瞬間癱瘓，面臨導彈的精確打擊...然而，就在市民們不知所措的時候，壹支擁有全新思維和快速反應機制的人民軍隊，立即組織全面反擊，直至壹舉擊潰襲擊者。
終於醒悟過來，主動申請辭去司令員壹職去軍校學習，並鄭重向軍區推薦，要求蔣繼任。