柯睿獵頭公司總經理高永認為，首席運營官首先應該是壹個“管理好家庭”意義上的管理通才。作為首席運營官，妳應該具備處理不同管理問題的素質，讓CEO從繁瑣的日常管理中解脫出來，有更多的時間思考公司的重大決策。
首席運營官管理的過程也是“內部控制”的過程，這是首席運營官的壹項基本功。他們應該有能力控制成本、業務流程和風險。企業成本控制的重要性不言而喻。首席運營官更重視it，但忽略了對業務流程和風險的控制。在風險控制上，要特別註意三大致命風險:金融風險，如流動性、投資、匯率等。法律風險，如傾銷、合作等訴訟；信息風險，如知識產權、商業秘密等。
在流程控制方面，壹般來說，首席運營官最好能有效掌握5到10個最具代表性的業務操作流程。壹個重要的流程通常會跨部門，包括產品、客服、銷售、供應、財務等活動。目的是確保員工在思考、設計和執行相關活動時基於壹定的流程。
第三，首席運營官應該有領袖氣質。首席運營官本身作為公司的二把手，在公司CEO生病、出差甚至被辭退等不能履行職責時，應該承擔領導責任。
在許多領導能力中，邵博文認為自信和責任感對首席運營官來說是最重要的。“首席運營官工作的特點是每天要做出許多決定。沒有人是完美的，對於首席運營官來說，錯誤是常見的，所以不要害怕承擔責任。另外，如果首席運營官對自己的決策非常自信，會感染下屬，從而提高他們的士氣，工作往往事半功倍。”
如何成為首席運營官
《金融時報》記者在采訪中向不同行業的首席運營官問了同壹個問題:妳是如何成為首席運營官的？他們的答案各不相同，但有三點卻出奇的壹致。
首先，我們應該盡可能地涉獵不同的工作。有人曾稱古永鏘為“神州通全球”。在加入搜狐之前，他在壹家管理咨詢公司工作，之後在壹家跨國公司和風險投資公司，做管理咨詢、風險投資、媒體運營、娛樂投資等等。
古永鏘認為，在大型跨國公司工作，可以讓人了解壹個規範公司的運作流程，對壹個人的成長極為有利；管理咨詢公司可以讓妳接觸到很多成功或失敗的案例，從而形成自己的管理數據庫；創投工作可以讓妳對資本運作更加清晰，這些經歷對成為首席運營官大有裨益。“在中國，現階段並不是每個人都可以通過經歷多家公司來積累經驗。然後，他必須是壹個有良心的人，珍惜公司內部的每壹個機會。”高永說。目前大多數公司對普通管理人員的跳槽沒有異議。對於關鍵人才，公司會主動提供輪崗機會，我們要充分利用這樣的機會來增長自己的能力。
第二，要有比“商業計劃書”更長的頭腦。商業計劃書是壹個給定目的(通常是融資)的藍圖，它是基於經過深思熟慮的數據、案例和事實，並預測在壹定的條件和資源下創建壹項回報可觀的業務。最重要的是邏輯思維能力，大部分假設及其效果都要描述透徹，分析透徹。當然，假設是不確定的，但是合理的假設，加上嚴謹的邏輯思維和系統的論證方法，會大大增強可信度。
其次，善於捕捉信息，對稍縱即逝的信息足夠敏感也很重要。唐凱是壹家公司的副總裁兼首席運營官，他認為壹份優秀的商業計劃書應該反映首席運營官對項目及其成功的理解，並充分體現首席運營官的能力。據的同事介紹，唐先生憑借出色的商業策劃能力，從市場部經理壹路晉升到公司的。
第三，要有效率意識，這包括兩個方面。第壹，要加強自己的工作效率。首席運營官每天需要處理大量的工作，沒有高效率的保證是做不完的；二是加強各種資源的運行效率，使人盡其才，物盡其用。用古永鏘的話說，“這才是做管家的本色！”