創建分布式電子郵件系統有許多不同的技術支持和方法:POP(郵局協議)、DMSP(分層電子郵件系統協議)和IMAP(互聯網信息訪問協議)。其中，POP協議是最早的，因此也是最容易理解的。DMSP在支持“無連接”操作方面有很好的性能，但它很大程度上僅限於單個應用程序(PCmail)。IMAP提供了壹組擴展的POP和DMSP，並為遠程郵件訪問提供了三種支持方法:脫機、聯機和無連接。
POP協議支持“脫機”郵件處理。具體流程是:郵件發送到服務器，郵件客戶端調用郵件客戶端程序連接服務器，下載所有未讀郵件。這種離線訪問模式是壹種存儲轉發服務，它將郵件從郵件服務器發送到個人終端機器，通常是PC或MAC。壹旦郵件被發送到PC或MAC，郵件服務器上的郵件將被刪除。
POP3不支持服務器上郵件的擴展，這是由更高級的IMAP4完成的。POP3使用TCP作為傳輸協議。
協議體系結構
POP3是在客戶端和服務器之間發送的ASCII信息。POP3命令摘要:
命令描述
用戶用戶名
傳遞用戶密碼
STAT服務器上的郵件信息
RETR獲得的信息數量
DELE刪除的郵件數
列表顯示的消息數
TOP & ltmessageID & gt& ltnombredelignes & gt從頭開始打印x行信息(包括協議頭)
退出退出POP3服務器。
可選POP3命令:
APOP域名摘要授權狀態有效；
熱門消息n交易狀態有效；
UIDL[消息]
POP3回復:
+好的
呃