自1989年聯合國開始在全球範圍內開展清潔生產以來，世界上已有八個國家相繼建立了清潔生產中心，推動了各國清潔生產的不斷發展。1989年5月，聯合國環境規劃署工業與環境規劃活動中心(UNEP IE/PAC)根據UNEP理事會會議決議制定了清潔生產計劃，在全球範圍內推廣清潔生產。該計劃的主要內容之壹是成立兩類工作組:壹類是制革、造紙、紡織、金屬表面加工等行業的清潔生產工作組；二是成立清潔生產政策與戰略、數據網絡、教育等業務工作組。該計劃還強調要面對政界、工業界和學術界的人們，提高他們對清潔生產的認識，教育公眾，促進清潔生產。1992年6月在巴西裏約熱內盧召開的“聯合國環境與發展大會”上，通過了21議程，呼籲工業提高能源效率，發展清潔技術，更新和替代對環境有害的產品和原材料，促進工業的可持續發展。中國政府也積極響應，提出了“中國議程21.0994”，將清潔生產列為“重點項目”之壹。
自1990以來，環境署在坎特伯雷、巴黎、華沙、牛津、首爾和蒙特利爾舉辦了六次清潔生產國際高級研討會。5438+0998+10月在韓國首爾舉行的第五屆國際清潔生產高層研討會上，發布了《國際清潔生產宣言》，由來自13國家的部長等高級代表和9家公司負責人等64個簽署方簽署，國際組織、商會、學術機構和專業協會參加。《國際清潔生產宣言》的主要目的是提高公共和私營部門關鍵決策者對清潔生產戰略的理解和形象，它還將刺激對清潔生產咨詢服務的更廣泛需求。《國際清潔生產宣言》是對清潔生產作為壹種環境管理戰略的公開承諾。
1990年代初，經濟合作與發展組織(經合組織)采取不同措施，鼓勵許多國家采用清潔生產技術。比如在西德，對清洗工藝投資70%的工廠可以申請減稅。在英國，稅收優惠政策是風力發電增長的原因。自1995以來，經合組織各國政府開始將其環境戰略的重點放在產品而不是工藝上，以此為起點，並引入生命周期分析，以確定在產品生命周期的哪個階段(包括制造、運輸、使用和處置)有可能最有效和最低成本地減少或替代原材料投入並消除汙染物和廢物。這壹戰略激勵和指導制造商和政府決策者尋找更有想象力的方法來實現清潔生產和產品。
美國、澳大利亞、荷蘭、丹麥等發達國家在清潔生產立法、組織建設、科學研究、信息交流、示範工程和推廣等領域取得了顯著成績。特別是進入21世紀後，發達國家的清潔生產政策出現了兩個重要趨勢:壹是重點逐漸從清潔生產技術轉向清潔產品的全生命周期；其次，從大企業優先獲得資金支持和其他種類的產業支持，我們應該更加重視支持中小企業的清潔生產，包括提供財政補貼，項目支持，技術服務和信息。