虛擬組織是信息技術支持下的人機壹體化組織，不同於傳統組織。其特點是依靠現代通信技術、信息存儲技術和機器智能產品來實現傳統的組織結構、功能和目標。形式上，沒有固定的地理空間，沒有時間限制。組織成員通過高度自律和高度價值取向在團隊中達成壹致目標。目前，國外有兩個專門研究虛擬企業理論的組織:美國的敏捷論壇和英國的歐洲敏捷論壇。敏捷論壇(Agility Forums)由1994“20世紀制造企業研究”項目組演化而來，主要從事敏捷虛擬企業的理論研究與傳播，虛擬商業實踐的戰略咨詢。歐洲敏捷論壇由英國戰略顧問保羅？t？Kidd於1995在Cheshire建立了壹個研究敏捷企業的虛擬組織，主要跟蹤和研究該領域的國際趨勢，為工業界的敏捷工程提供思路、方法和工具。在1993中，約翰·博因(john boyne)將虛擬企業描述為企業夥伴之間的聯盟，這是由信息技術連接起來的獨立企業(如供應商、客戶甚至競爭對手)的臨時聯盟。這些企業在設計、制造、分銷等領域為聯盟貢獻自己的核心能力，實現技能共享和成本分擔。其目的是建立特定產品或服務的世界級競爭力，並把握快速變化的市場機會。它既沒有辦公中心，也沒有組織架構圖，可能仍然是壹個沒有層級和垂直整合的組織。
在虛擬組織平臺上，企業間的創新協作可以實現優勢互補和風險共擔。在網絡環境下，企業以虛擬組織的形式組織生產和R&D，可以適應全球化競爭的形勢，更好地滿足消費者不斷變化的需求，使企業快速發展。