周曉在壹家知名百貨商店購買了壹件國際知名品牌的折扣外套，但當他在其他地方參觀該品牌的專賣店時，被店員告知該外套是假貨，該品牌從未設計過這種款式的外套。壹怒之下，周曉要求百貨公司退貨，但售貨員和百貨公司相關負責人均拒絕退貨。周曉的朋友建議周曉消費者協會投訴，但周曉從來不理解消費者協會是怎麽做的。它們有什麽功能？
律師回答
消費者協會是依法成立的對商品和服務進行監督，保護消費者合法權益的社會團體。中國成立了中國消費者協會和各級地方消費者協會。消費者協會通過對商品和服務的社會監督，保護消費者的合法權益。這個任務通過它的功能來體現。根據《消費者權益保護法》的規定，消費者協會具有以下職能:
(1)為消費者提供消費信息和咨詢服務，提高維護自身合法權益的能力，引導文明、健康、資源節約、環境友好的消費模式；(二)參與制定與消費者權益相關的法律、法規、規章和強制性標準；(三)參與有關行政部門對商品和服務的監督檢查；(四)就有關消費者合法權益的問題向有關部門反映、查詢和提出建議；(五)受理消費者投訴，並對投訴進行調查和調解；(6)投訴涉及商品和服務質量的，可以委托有資質的鑒定人進行鑒定，鑒定人應當告知鑒定意見；(七)支持受害消費者對損害消費者合法權益的行為提起訴訟或者依照本法提起訴訟；(八)通過大眾傳播媒介揭露和批評損害消費者合法權益的行為。
消費者協會是具有組織優勢的社會組織。他們可以通過他們組織理事單位(相關行政部門和行業領導)開展活動和調查案件。他們可以依靠社會力量，通過調解、監督、社會監督等方式，發揮保護消費者權益的作用。
法律鏈接
中華人民共和國消費者權益保護法
第三十六條消費者協會和其他消費者組織是依法成立的對商品和服務進行監督，保護消費者合法權益的社會團體。
第三十七條消費者協會應當履行下列公益職責:
(壹)為消費者提供消費信息和咨詢服務，提高消費者維護自身合法權益的能力，引導文明、健康、資源節約和環境友好的消費模式；(二)參與制定與消費者權益相關的法律、法規、規章和強制性標準；(三)參與有關行政部門對商品和服務的監督檢查；(四)就有關消費者合法權益的問題向有關部門反映、查詢和提出建議；(五)受理消費者投訴，並對投訴進行調查和調解；(六)涉及商品和服務質量的投訴，可以委托有資質的鑒定人進行鑒定，鑒定人應當告知鑒定意見；(七)支持受害消費者對損害消費者合法權益的行為提起訴訟或者依照本法提起訴訟；(八)通過大眾傳播媒介揭露和批評損害消費者合法權益的行為。
各級人民政府應當為消費者協會履行職責提供必要的經費和其他支持。
消費者協會應當認真履行保護消費者合法權益的職責，聽取消費者的意見和建議，接受社會監督。
依法成立的其他消費者組織應當依照法律、法規的規定及其章程，開展保護消費者合法權益的活動。
第三十八條消費者組織不得從事商品經營和營利性服務，不得通過收取費用或者其他方式向消費者推薦商品和服務，謀取利益。