影像學不僅擴大了人體檢查的範圍，提高了診斷水平，而且可以治療壹些疾病。這樣就大大拓展了本學科的工作內容，成為醫療工作中的重要支柱。
x射線是威廉姆孔·拉德倫琴在1895年發現的。在醫學上，X射線被用來檢查人體和診斷疾病，形成了診斷放射學的新學科，奠定了醫學影像學的基礎。放射診斷學仍是醫學影像學的主要內容，應用廣泛。
醫學影像的新局面壹直在不斷發展。在新世紀，知識經濟的全球化和可持續發展將成為人類社會經濟發展的主流。其中，生命科學和信息科學將是跨世紀科學發展的主要學科。
現代醫學是循證醫學，醫學影像包括多種影像學檢查和治療方法，已成為臨床證據的最大來源。值得壹提的是，醫學影像學的發展趨勢是各種影像檢查方法的集成和優化。此外，醫學影像專業內部也需要信息交流和相互整合。
醫學影像的發展表現在幾個方面。圖像數字化是圖像發展的基本需要。裝備網絡化可以提高裝備使用和保障效率；診斷整合可以優化多種影像檢查，提高診斷的準確性；分組系統化可以更緊密地與臨床結合，充分發揮綜合影像學的優勢；而無件歸檔就是實現數字化管理。
必需品
影像科數字化是醫院數字化建設的重要組成部分，其主要優勢在於:可以簡化和精確管理科室，提供壹種全新的數字影像讀取方式；減少繁瑣的文件管理；完整保存影像資料，是今後科研、教學、解決可能出現的法律糾紛的最好保障；減少膠片消耗，節省相機和膠片處理器化學品。
影像科數字化仍是臨床科室的需求。圖像信息用於臨床。在臨床診療過程中，急需看影像的急診科和手術室，可以快速獲取影像信息，提高急診急救水平，明顯加快醫療程序，更好地為患者服務。