現場視頻顯示，爆炸發生後，現場燃起熊熊大火，照亮了天空。距離暴力事件發生地約5公裏的劉力告訴新京報記者，事發時間在20時40分至50時之間。“當時我聽到壹聲非常大的劇烈響聲，以為是地震。家裏的門窗框響了，我們趕緊跑了出去。”她的壹個親戚住在離暴力地點不到1公裏的地方。爆炸導致她家中的玻璃破碎，墻壁開裂。
今晚22時許，汨羅市委宣傳部官方微博通報稱，3月19日下午，京港澳高速汨羅大井段發生壹起油罐車事故，傷亡情況暫時不明。交警和消防人員正在現場救援。通報稱，“我們將繼續發布有關具體情況的消息。請不要相信目前網上流傳的各種版本的信息。”
22時40分，汨羅市政府辦公室工作人員表示，嶽陽市、汨羅市已啟動相關應急預案，汨羅市醫院救護車已全部趕赴現場。市裏的醫護人員已經待命，前方受傷人員還在安置中，但傷亡情況還需要進壹步統計。嶽陽當地消防部門表示，10輛消防車已趕往現場，目前尚未收到具體消息。
記者了解到，由於罐車爆炸事故，京港澳汨羅段已經癱瘓。據《中央人民廣播電臺中國高速公路交通廣播》關偉905高速播報的消息，事故發生在今天晚上20點50分左右，具體位置在G4京港澳由南向北1413+800公裏處。壹輛裝滿汽油的油罐車在行駛中突然影響了五輛車。目前路政、交警、消防已趕赴現場救援，該路段已雙向管制。