在南京臨時政府中，孫中山掌管壹切軍政大權。大臣中，除黃興、、蔡元培外，張謇、唐守謙為江浙立憲派領袖，、吳、、、陳錦濤為舊官僚。他們大多處於觀望狀態，拒絕在南京上任，二部長主管部長事務。大多數副部長都是同盟會的骨幹，所以南京臨時政府的實權掌握在革命派手中。擁有立法權的參議院基本掌握在革命黨手中。所以，南京臨時政府表面上是革命派、立憲派、舊官僚的結合體，實際上是革命派主持的資產階級革命政權。
南京臨時政府的成立，標誌著延續兩千多年的封建帝制和統治中國二百六十多年的清朝的結束，也標誌著中國歷史上資產階級共和國的誕生。
南京臨時政府成立後，在孫中山的領導下，制定了《中華民國臨時約法》。與此同時，進行了壹系列政治和社會改革。在政治方面，保證受歧視的戶(水民)和懶人享有公民權，廢除奴奴契約，禁止酷刑和體罰，焚燒非法刑具，禁止販賣華工，保護華僑。改革封建習俗和習慣，破除“大人”、“老爺”等封建稱謂，在社會上稱之為“先生”或“先生”。勸婦女禁止纏足，限制男子剪辮子，禁止種植和吸食鴉片；廢除鞠躬，改用鞠躬、鞠躬等。在振興工業方面，頒布了保護工商業的法規，鼓勵興辦工業，設立工業署，在各省設立工業公司；大力推進圍墾等。在教育發展上，對封建教育進行了重要改革。教育總長蔡元培在《教育方針意見》中否定了“忠君尊孔”的封建教育方針，改為公民道德、實用教育、軍政國民教育、美育、世界觀五項。臨時政府明確規定，各級學校壹律改稱學校，督學、校長改為校長，小學實行男女同校。小學取消了閱讀經典，增加了自然科學和工業的課程。
南京臨時政府成立後，積極倡導民主和科學，促進了中國人民民主的新覺醒，努力發展民族資本主義工商業和文化教育，推動了歷史的進步。然而，南京臨時政府反對帝國主義和國內封建勢力的立場並不堅定。從未觸及封建土地制度，廣大農民對土地的要求從未得到滿足。也沒有提出反帝的綱領和政策。而是幻想承認不平等條約和帝國主義在中國的壹切特權，以換取帝國主義的同情和支持。
但南京臨時政府成立後，帝國主義和封建買辦勢力極力打擊破壞活動。在內外壓力下，孫中山被迫於4月1日被正式罷免。地主買辦階級的代表袁世凱篡奪了革命政權。南京臨時政府死了，資產階級* * *和中國的計劃破產了。