夢是壹種形象語言。這些圖像從普通的東西到超現實的東西都有；事實上，夢常常會激發藝術和其他方面的靈感。夢的形式包括不愉快的噩夢和可能伴隨夢遺的春夢。
大多數科學家認為，所有人類都會做夢，而且每次睡眠的頻率都是壹樣的。所以，如果壹個人覺得自己沒有做夢或者壹個晚上只做了壹個夢，那是因為自己對那些夢的記憶已經消失了。這種“記憶擦除”通常發生在壹個人自然而溫和地從快速眼動睡眠階段進入慢波睡眠階段並進入清醒狀態的時候。如果壹個人直接從快速眼動睡眠中被喚醒(比如被鬧鐘喚醒)，他們更有可能記住他們在快速眼動睡眠期間所做的夢(但不是所有在快速眼動睡眠期間發生的夢都會被記住，因為在每個快速眼動睡眠期之間會插入壹個慢波睡眠期，這會導致前壹個夢的記憶消失)。
真正的做夢只在人類身上得到了直接證實，但很多人認為做夢也可能發生在其他動物身上。動物已經被證實有REM睡眠，但是它們的主觀體驗很難確定。平均快速眼動睡眠時間最長的動物是穿山甲。哺乳動物可能是自然界中唯壹的做夢者，或者至少是最頻繁的做夢者，因為這與它們的睡眠模式有關。
有人認為以上對夢的解釋是不科學的。夢只是人睡覺時的壹種心理活動，夢中的心理活動和人清醒時的心理活動壹樣，都是客觀事物在人腦中的反映。夢裏離奇的夢境，是人在睡眠中無意識時，對各種客觀事物產生刺激的幻覺而產生的。比如人在清醒和心動過速時仿佛被人追趕的心悸感變成了被人追趕的離奇噩夢，人在清醒和心動過緩過緩或過早時的心悸感變成了被人懸著墜著的離奇噩夢。在夢中，我們常常能感受到壹些人清醒時不易感受到的輕微生理癥狀，這是由於外界各種客觀事物的刺激比較小，而內部各種客觀事物的刺激比較強所造成的。