清代兩廣地區長期以來“行會黨”人口密集，在當地十分頻繁，基礎也比較紮實。鴉片戰爭後，兩廣剝削愈演愈烈，局勢動蕩。太平天國起義後，社會力量更加受到鼓舞，舉行了多次起義。當時清廷的文件記載“廣東賊起兵，攻城掠野，所到之處。”
隨著太平天國運動的發展，清政府的財力和兵力越來越緊張。1854年，清廷開始在廣東調動府庫和兵馬，鎮壓長江流域的田萍軍勢力，削弱了對廣東的控制。此外，為了進壹步打擊清廷，田萍軍開始鼓動廣東社會各方發動反清起義。鹹豐帝曾憤懣地說:“江南造反土匪，暗地派黨回廣東，勾結醜人，陰謀作亂。”在這種情況下，6月1854，何路率先回應。7月5日，天地會頭目陳凱率眾在佛山起義。自稱“安東將軍掌管水陸兵的管理，招募元帥”，攻占佛山，設立總督府，設置將軍、元帥、統帥、軍師、先鋒等職，建立了較為完善的軍政體系。以此為標誌，廣東反清起義的大幕拉開。
幾個月的時間，起義軍發展了幾十萬大軍，攻占了各類城市40余座，控制了半個廣東。7月20日，起義軍組織了20多萬大軍，數千艘戰船，開始圍攻廣州。起義軍聲勢浩大，在戰鬥中有很強的軍事優勢。但起義軍之間通訊不便，各路首領互不服從。“壹個賊很難指揮他的人。”清軍方面，兩廣總督葉積極準備兵力，與駐港英軍勾結，擊潰起義軍。5438年6月+次年10月，清軍攻陷佛山。至此，起義軍圍攻廣州的計劃徹底失敗，並被葉清洗。
圍攻廣州失敗後，起義軍開始分頭行動，其中陳凱等人轉戰廣西，於9月27日1855攻占周迅府，隨即建立起義軍政權。國名為大成，年號為弘德。陳凱把它的名字從“鎮南王”改為秀京，並設立了宮殿。大成國建國之初，被清軍三面包圍，形勢十分不利。起義軍也開始尋求突破清軍的封鎖，主動出擊，開始了西征、北伐、東征，碩果累累。1857年，大城國已經控制了廣西大部分地區，強大到開始策劃總攻桂林。
桂林會戰，大成雖然集結了大量兵力，但由於戰略失誤，作戰失敗。後來大城郭在壹系列戰役中損失慘重。石達開雖出兵廣西求援，但大成郭並未聯合太平軍，形式仍不樂觀。1861 8月21日，清軍貢獻秀京，陳凱本人也在戰鬥中犧牲。這個時候，大成國已經不存在了，只有剩下的還在打仗。1866年，清軍擊破姚新昌的軍隊，標誌著大成起義的結束。