在這篇題為“森林砍伐對氣候的無形影響”的論文中，作者解釋說，他們的分析首次在區域範圍內比較了森林砍伐的生物物理和二氧化碳影響。
生物物理影響
這篇論文的第壹作者、弗吉尼亞大學教授黛博拉·勞倫斯(Deborah Lawrence)指出，盡管氣候模型確實包括了森林砍伐的生物物理影響，但決策者在做出土地利用決策時並不總是考慮到這壹點。
研究人員研究的森林砍伐的主要生物物理效應之壹是森林覆蓋的喪失如何影響熱量分布。高大的樹冠將熱量從地表帶走，並將其分布在大氣中更高的位置。
“想象壹個光滑的表面，風只是直接流動，太陽的熱量直接下來。但有了樹冠，它的表面就像壹個花椰菜，這些氣囊會反彈回來，熱量就會分散，”勞倫斯說。
就像雨傘分散大量的水滴，使傘下的人們保持幹燥壹樣，森林在炎熱的時候也發揮著這種生物物理作用。
“讓熱量遠離地面非常重要，因為我們生活在這裏。氣溫上升是在地面上測量的，”勞倫斯說。
國際生物多樣性聯盟和哥倫比亞卡利CIAT的首席科學家Louis Verchot指出，另壹個重要的生物物理因素是水循環。“森林對區域水文循環也非常重要；壹旦妳砍伐樹木，妳就移除了將水從地表轉移到大氣中的水泵，這會影響順風降雨。”
森林也是生物揮發性有機化合物的主要來源，而生物揮發性有機化合物是雲形成的眾多因素之壹。Verchot指出:“森林產生的BVOCs增加了雲中水滴的濃度，這使得雲更加明亮，因此它們將更多的能量反射回太空。”
Verchot說，盡管凝結核(圍繞雲的形成)的相互作用非常復雜，但越來越清楚的是，與森林砍伐有關的BVOCs的變化對雲有間接和直接的影響。“我們過去認為生物物理效應相互抵消，但現在我們知道，移除森林將大大降低雲的冷卻效應。”
“景觀系統”的角度
Verchot說，雖然CIAT作為國際熱帶農業中心，有農學家和植物育種家，但他們也采用景觀系統的方法來了解景觀中其他類型生態系統的重要性，它們的作用和對社會的服務。
“我的小組關註亞馬遜，研究拉丁美洲的火災、森林砍伐和濕地喪失...從碳循環和水文循環的角度來看，”Verchot補充說，該聯盟是壹個應用研究中心，研究這些東西對人類福祉的影響。
“我們正在幫助向政府和政策制定者解釋，防止森林砍伐具有經濟優勢，在這些地區擁有森林可以提供壹個經濟安全網，因為我們不只是從碳的角度來看，”Verchot說。
事實上，不僅僅是熱帶地區的決策者應該考慮到這壹點。勞倫斯說:“如果我們正在尋求局部和全球整體氣候效益，那麽我們應該非常努力地在熱帶地區種植和維護森林，並尋求熱帶地區以外森林的可持續管理。”