南京除了東邊，三面被安徽省包圍，真正的主城是西邊的臨江，東邊的寶華山。真正的腹地只有江寧。增加面積的辦法是用鎮江拿回原句。
南京的地域特點是南北長，東西窄，有點像海馬。南京上壹次吞並周邊領土是在1983年，當時鎮江的溧水、高淳兩縣被納入南京版圖。上壹次大規模內部撤縣設區是在20世紀初(21)。2000年江寧撤縣設區，2002年江浦縣和六合縣合並為新浦口區和六合區。
區域規模的擴大也是提升城市首位度的重要手段。長期以來，南京在經濟總量上落後於蘇錫常，在省內有蘇小三之稱。而且南京不屬於吳語區，版圖嵌入安徽省，長期以來省會地位不高。
地名的由來
以前有市、縣、州、縣、首府、特別市、直轄市、省會、計劃單列市、副省級城市等不同層級的行政組織。南京的名字很多，不僅在中國很少見，在世界上也很少見。
府名中明確規定的官名有金陵、秣陵、江城、湖墅、建業、石城、揚州、丹陽、丹陽、江寧、建業、建康、金城、江州、嵊州(嵊州)、歸化、白下、上元、西毒、六都、陪都、慶忌、應天。
有鄴城、越城、虎踞龍蟠、黃衣、深井、國商、上京、江南嘉裏地、景邑、白門、黃渡、吳京、地利、江南第壹州、江城、南國、杭都、南中、南部、新都、新景、秦淮、鐘山等40多個民間習慣稱謂。
建制的變遷，名稱的多樣，折射出南京歷史發展的跌宕起伏。元朝二十八年，朱元璋在應天府稱帝，國號大明，並在應天府設南京，這就是地名“南京”的開始。
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