壹種是在歐洲有廣泛影響的存在主義哲學。
二是美國心理學家，尤其是卡爾·羅傑斯和亞伯拉罕·馬斯洛。
存在主義哲學提出的許多問題後來成為人本主義理論的基礎。這些問題包括人存在的意義、自由意誌的作用和人的獨特性。壹些心理學家，主要來自歐洲，與存在主義哲學家觀點相同，被稱為存在主義心理學家。他們主要依賴於著名的存在主義哲學家弗裏德裏希·尼采，克爾凱郭爾和薩特的理論。
存在主義心理治療往往側重於存在焦慮，這是壹種因感覺個人生活毫無意義而產生的恐懼和恐慌感。治療往往強調自由選擇，建立能減輕空虛、焦慮和煩惱的生活方式。
同樣的想法影響了卡爾·羅傑斯和亞伯拉罕·馬斯洛的工作。我們將首先介紹人文主義學派的壹些基本要素，然後概述這兩個人的理論。
人本主義心理學強調，雖然我們會試圖拒絕，但我們最終要為發生在自己身上的事情負責。這種借鑒於存在主義哲學的思想是人本主義人格理論的核心。人本主義心理治療的主要目標是讓來訪者接受這種理念，他們有能力做自己想做的事，做自己想做的人。當然，對於很多人來說，這種自由是可怕的。
按照人本主義的觀點，只有學會按照生活本來的面目去生活，才能成為充分發揮功能的人。雖然反思過去和未來是有益的，但許多人花了太多時間思考已經發生的事情或計劃將要發生的事情。花在這些事情上的時間就浪費了。只有活在此時此地，妳才能充分享受生活。
沒有人比妳更了解自己。這種觀點是人本主義心理學的基石。
人本主義治療師不會為來訪者識別問題，然後強迫他們接受治療師所說的，應該做出什麽改變，如何改變。這種做法很荒謬。人本主義治療師試圖了解病人從哪裏來，然後知道病人知道自己需要什麽來幫助自己。
人文主義理論家認為，當人們當前的需求得到滿足時，他們就不再滿足了。這時候他們就有了積極尋求發展的動力。哪怕是壹個人，只要不被生活中的困難所累，最終都會走向滿意的個人狀態。卡爾·羅傑斯稱進入這種狀態的人功能齊全。亞伯拉罕·馬斯洛用自我實現這個詞來形容這樣的人。
這種成長過程被認為是人類發展的自然方式。也就是說，除非有困難阻止我們這樣做，否則我們將朝著這種令人滿意的狀態前進。當這些困難阻礙我們成長的時候，人本主義心理治療可以有所幫助。然而，治療師無法讓來訪者走上正軌。只有遊客可以這樣做。治療師讓來訪者克服自己的困難，繼續成長。羅傑斯把這種總是通過自我獲得的發展稱為“成長過程”。