遺傳學——在自然科學領域探索生物遺傳和變異規律的科學。
研究基因的結構、功能、變異、傳遞和表達的學科。
遺傳學是研究生物的遺傳和變異，研究基因的結構和功能及其變異、傳遞和表達的科學。遺傳學中的親子概念並不局限於父母、子女或壹個家庭，還可以擴展到包括許多家庭在內的群體，這就是群體遺傳學的研究對象。
遺傳學中親子關系的概念也可以以細胞為基礎，體外培養的細胞可以保持個體的某些遺傳特征，比如某些酶的有無。體外培養細胞的遺傳學研究屬於體細胞遺傳學。遺傳學中的親子關系概念還可以擴展到脫氧核糖核酸的復制，甚至mRNA的轉錄，這些都是分子遺傳學的研究課題。
研究方法
雜交是基因研究中最常用的手段之壹，因此生命周期的長短和體型的大小往往是選擇基因研究材料時考慮的因素。昆蟲中的果蠅，哺乳動物中的小鼠，種子植物中的擬南芥，由於其生命周期短，體積小，常被用作遺傳研究的材料。大腸桿菌及其噬菌體是分子遺傳學研究中常用的材料。
生化方法廣泛應用於幾乎所有的遺傳學分支，對於分子遺傳學更為必要。分子遺傳學中的重組DNA技術或基因工程技術已逐漸成為遺傳學研究的有力工具。
系統遺傳學的研究方法是系統科學理論、組學生物技術、計算生物學和合成生物學。