漢口以前不叫漢口，叫江夏。那麽，“漢口”這個名字是怎麽來的呢？
江夏地處漢水與長江交匯處，水運十分便利。據說是九省通衢。清朝康熙年間，各地商人來到江夏經商，這裏逐漸繁榮起來。這些重要的街道，如常棣街，漢正街和花樓街，也已經建成。
當時由於交通條件，來江夏做生意的商人大多是本省人；外商中，陜西最多。因為江夏是漢水流入長江的出口，而漢水的發源地恰好在陜西，所以陜西商人來江夏非常方便。當時他們中間流傳著壹首歌:“做生意的不著急，拿好本錢準備壹條船，下漢水。生意興隆，漢口也算。”陜西人開始稱江夏為漢口。他們說:漢口、漢口是漢水的出海口。
久而久之，這個名字漸漸成了習慣，大家都覺得比江夏更貼切。所以“漢口”成了正式名稱，但江夏這個名字卻很少有人知道。
明朝成化年間，漢江數次改道，終於使漢口成為毗鄰兩江的黃金地段。陜西商人乘船順流而下，將貨物販運到漢正街中轉。漢正街最初是從商品的集散和批發發展起來的。漢口的名字可以說是以陜西商人命名，即漢水入長江口。漢口的繁榮離不開漢正街。漢口的老字號葉開泰、錢湘儀、王玉霞，都是在這條街發家的。明朝末年，漢口相當繁榮，是世界四大名鎮之壹。
20世紀初，隨著漢口開埠、租界的建立和鐵路的開通，漢口商業中心逐漸下移到長江岸邊。漢正街演變成了小商品市場。1979，漢正街恢復小商品批發市場，第壹批無業青年和社會無業人員擺攤100多。自1989以來，漢正街市場銷售額已超過7億元。從1990開始，國家和個人先後集資數千萬元新建、改建了幾棟交易大樓。
——漢口古代史。
漢口:南北朝時期，漢口作為地名出現在史籍中。今天的漢口其實只有500多年的歷史，始於明朝成化年間漢水改道。漢水最初是從龜山以南註入長江，成化年間其主流是從龜山以北的姬家嘴註入長江。漢水改道後，低窪荒地發展成為漢口，與河南朱仙、江西景德鎮、廣東佛山並稱為四大名鎮。
自鴉片戰爭以來，漢口壹直開放貿易。西方列強帶著各種政治特權和經濟技術優勢來到中國建立外國公司和工廠。它不僅傾銷洋貨，還利用內地廉價的勞動力和原材料加工農副產品銷往國外，同時直接生產商品占領中國市場。在長江沿岸的租界地區，來自八個國家的商人設立了銀行，提供匯兌、信貸、儲蓄存款、買賣貨幣和發行紙幣等服務。這些外資銀行80%成立於清末，少數成立於民國初年，1920年達到18。英格蘭麥格理銀行是第壹家在中國開業的銀行。率先於1863在英租界設立分行，隨後又在英國開設了匯隆銀行、匯豐銀行、李如銀行、李生銀行五家銀行。美國有花旗、華友、世界銀行三家銀行，日本有鄭錦、住友、漢口銀行三家銀行，德、俄、比、意、法等國設立了德勝、清華、畢華、壹品、東方瑞士瑞信銀行銀行。在眾多外資銀行中，匯豐銀行歷史悠久，業務最活躍，影響力最大，作用最突出。
隨著越來越多的外國銀行的開設，漢口成為帝國主義經濟侵略的中心，這使外國公司能夠獲得融資的便利，經營比其自身營運資金多許多倍的業務。1902年漢口進出口貨值為10032.10000兩白銀，到152199000兩白銀，漢口外匯市場完全由外資銀行操縱。漢口關稅也由英國匯豐銀行控制，匯豐銀行是英國的海關金庫。