棚戶區是指建成區面積大、平房密度高、使用年限長、住房質量差、人均建築面積小、基礎設施配套不全、交通不便、安全和火災隱患大、環境衛生臟、亂、差的地區和“城中村”。
所謂“城中村”，是指在城市建成區內仍然存在的，建在集體土地上，屬於棚戶區的區域。從面積上看，棚戶區壹般拆遷面積在3萬平方米以上，少則5萬平方米以上。
擴展數據:
棚戶區改造是中國政府為改造城鎮危房、改善貧困家庭住房條件而推出的壹項民生工程。2009年以來，我國對煤炭采空區、林場、農墾和華僑農場棚戶區進行了大規模改造。
轉換原則:
1.棚戶區住房改造安置實行就地和異地建設相結合，以就地安置為主，優先考慮就近安置；異地安置要充分考慮居民就業、就醫、就學、出行等需求，在土地利用總體規劃和城市總體規劃確定的建設用地範圍內，安排在交通便利、配套齊全的地區。
2.市、縣人民政府應當結合棚戶區改造規劃、城市規劃、產業發展和人民生產生活需要，科學合理確定安置房布局。要統籌中心城改造和新城新區建設，推進居住商業、辦公、生態空間、交通用地的空間整合和綜合開發利用，提高城市建設用地效率。
3.鼓勵國有林區(林場)和墾區(農場)棚戶區改造就地集中安置，推進國有林區和墾區小城鎮建設。
參考資料:
百度百科-棚戶區改造