這所學校是2002年3月教育部批準的全日制本科院校，也是中國內陸省區第壹所以“市”命名的大學。由湖南城建學院和益陽師範學院合並而成，實行“省、市(益陽)* * * * *管理體制。
學校位於湖南中部偏北的古城益陽。這裏風景秀麗，素有“魚米之鄉”的美譽，是周古城、周揚、周立波和葉紫的故鄉。北面是風景如畫的八百裏洞庭湖，南面是著名的桃花江“美人窩”，西面是世界風景明珠張家界，東面是省會長沙。交通非常便利。古老的資江穿過城市，流入洞庭湖。優美的自然環境和深厚的人文景觀相得益彰，為學校增添了迷人的魅力和耀眼的光彩。
學校現有校園面積1868畝，建築面積40萬平方米。擁有資產近7億元，其中教學儀器設備總值6000多萬元。擁有電拖動實驗裝置、電子萬能試驗機、自動智能流量跟蹤控制器、自動固結儀、全站儀等先進的教學儀器設備。擁有校園網和CNKI知網二級站，總藏書654.38+0.4萬冊。
全日制在校大學生14000人，成人教育在校生6000多人。現有專任教師770人，其中教授、研究員60人，副教授230多人，博士21人，碩士340多人，享受國務院特殊津貼專家6人。學校突出“城市”主題，圍繞“城市”的規劃、建設、運營、管理、文化，培養適合城市發展和區域經濟發展的高級技術人才。學校設有3個學院，12系，1教學部，設有城市規劃、建築、土木工程、信息與計算科學、漢語言文學、英語、城市管理、社會體育等36個本科專業，建築設計技術、路橋工程技術、電子信息技術、音樂表演、裝飾藝術設計等專業。2個學科為湖南省重點建設學科，4個專業為湖南省普通高校重點專業。
2009年，學校在湖南及江西、廣東、江蘇、青海、河南、福建、黑龍江、廣西、重慶、貴州、陜西、浙江、山東、四川、寧夏、內蒙古、新疆等28個省、市、自治區招生。畢業生遍布全國，壹次性就業率連續七年達到95%以上，居省內同類學校之首。2000年，被教育部授予“全國高校畢業生就業工作先進集體”。
隨著教學改革的深入，學校先後獲得省級以上教學成果獎32項，其中國家級教學成果二等獎2項，省級壹等獎3項，二等獎10項。還獲得過18項省級以上規劃建築設計成果獎勵，是湖南省規劃設計領域獲獎級別最高、獲獎最多的單位。學校擁有規劃建築設計院、監理公司、房地產公司等校辦科技企業，其中規劃建築設計院是國家批準的具有城市規劃、科技咨詢、建築工程甲級資質，建築設計、巖土工程勘察、市政管理乙級資質的設計單位。《湖南城市學院學報(社會科學版)》兩次被評為“中國社會科學百強期刊”，2008年被評為“地方高校十佳期刊”。
學校註重對外交流，常年聘請外籍英語教師在學校授課。與澳大利亞南悉尼學院、新加坡博文管理學院、英國龍比亞大學、韓國南海郡立專門大學等進行了合作交流。