根據《頭橋鎮誌》、《頭橋鎮集市變遷》、《中國揚州邗江鄉村旅遊指南》的記載，揚州頭橋鎮是未央佳味紅橋羊肉的原產地，在揚州享有“頭橋鎮是美食之王”的美譽。所以在揚州的史料中，享有著名的東橋名菜虹橋羊肉和東橋王裕泰醬園(“東橋遠銷南洋”)。因為正宗的紅橋羊肉配方中有壹部分是祖傳秘方，所以在公開的報紙、書籍、網絡上能看到的紅橋羊肉的制作方法只是基本步驟，核心內容是任何外人看不到的。這就是為什麽正宗的紅橋羊肉只有來到頭橋才能吃到的原因，也是各個店羊肉口味不壹樣的秘密。虹橋羊肉，頭橋名菜，由香仙楊太香、張有才等名廚精心研制。所以這是現代虹橋羊肉流行的早期開端之壹。寒冷的冬天是吃羊肉的最佳季節。冬季人體的陽氣藏於體內，所以身體容易手腳冰涼，血液循環不暢。中醫認為，羊肉甜而不膩，溫而不燥，具有補腎壯陽、溫中散寒、溫氣血、開胃健脾的功效。所以冬天吃羊肉不僅能禦寒，還能滋補身體。真是壹石二鳥的美事。老揚州有句話:“吃四九天羊肉，不掉嘴。”可見揚州人在寒冷的冬天吃羊肉是多麽的熱情。頭橋鎮還在揚州邗江區的時候，虹橋羊肉是邗江鄉村旅遊節的主要地方美食之壹。所以這就是廣陵區頭橋鎮的名菜虹橋羊肉出現在《中國揚州邗江鄉村旅遊指南》上的歷史原因。大揚州時代有兩種風格的“全羊宴”。壹個來自當時揚州的刁鋪鎮(今泰州)，壹個要在廣陵頭橋鎮吃飯。羊頭、羊眼、羊耳、羊舌、羊肝、羊排、羊心、羊肚、羊腦、羊血、羊腸...“除了羊毛什麽都可以吃”，這就是揚州最著名的頭橋菜——虹橋羊肉的名聲。揚州人經常吃公山羊，而且都是本地羊。頭橋羊肉菜選用揚州本地羊為原料。羊的肉質鮮嫩，紅燒羊肉、涮羊肉都是用的羊，而揚州廚師喜歡用山羊羊肉，壹般是1到2歲之間的公羊。與綿羊相比，山羊的皮更薄，肉更緊、更幹、更瘦，因此它是制作白切綿羊肉的最佳選擇。燉羊肉的時候強調帶皮，然後脆爛了才上桌。羊肉具有益氣養陰、生肌強身、養肝明目的作用。《每日本草》記載，羊肉能治“腰膝酸軟，強筋骨，厚腸胃”。但是羊肉性溫，吃多了容易上火。所以吃羊肉的時候要搭配涼性甘甜的蔬菜，可以起到降溫、解毒、去火的作用。涼性蔬菜壹般有冬瓜、絲瓜、油菜、菠菜、大白菜、金針菇、蘑菇、蓮藕、茭白、大白菜等；紅薯、土豆、蘑菇等。是甜蔬菜。羊肉配豆腐吃最好，不僅能補充多種微量元素，還能起到清熱瀉火、除煩止渴的作用。羊肉和蘿蔔做成壹道菜，既能充分發揮蘿蔔的涼性特點，又能起到消積化滯、化痰清熱的作用。
頭橋鎮是虹橋羊肉的原產地，所以比較正宗，而且很多烹飪方法都是祖傳的，只有創始人的直系後代才會知道秘方。所以在很多公開的官方資料中，妳會看到“洪橋羊肉盛產於邗江區頭橋鎮，肥而不膩，鮮而不腥”的字樣，以及其獨特的烹飪方法，而這種“獨特的烹飪方法”只會由那些直系後代傳承。羊肉燒的最高境界就是如何去除揚州人吃羊肉最怕的膻味。用胡蘿蔔去腥是很多餐館的做法。小餐館把胡蘿蔔壹起燒，高檔的用胡蘿蔔做調料，焯水後扔掉。揚州做羊肉的師傅，沒有胡蘿蔔也是最高境界。如果從來不用胡蘿蔔燒羊肉，壹般最精致的食材就是自制的豆醬，而且必須發酵壹年以上。揚州人“買涮羊肉”的名聲，就是從頭橋鎮來的。虹橋羊肉是頭橋的壹道名菜，主要選自本鎮散養的公山羊。羊的年齡在1-2歲之間，壹只羊的毛壹般在40-50斤左右。羊屠宰後燙皮，以保持羊肉的新鮮度，保證除羊毛外其他部位都可以食用。頭橋山羊要在羊幾個月大的時候閹割，這樣羊就幾乎沒有臭味了，這樣就省去了除臭味的麻煩。頭橋虹橋部分羊肉的菜品“紅燜羊肉”會用到自制秘方醬油。醬料必須發酵壹年以上，所以來吃羊肉的人壹定要點紅燜羊肉。否則，即使他們來到喬喬，他們也不能真正吃到虹橋羊肉。