五峰林氏祖籍漳州平和縣五寨鄉普坪村。1746年，他們漂洋過海，定居臺灣省。最早的壹代是十四世，與林壹起反清。但他被捕去世後，他的後人從大理遷到五峰，開始了民族管理。1884年，林氏家族在五峰的生意隨著開荒和建造商業用房而日益壯大。當年，家族成員林朝東帶領2000多名居民在中法戰爭中立功，被清朝賜官。五峰林家在1890年代期間，通過掌握臺灣省省的樟腦出口，獲得了可觀的利潤。
1853年，刀會爆發，1854年部分成員轉戰臺灣，襲擾臺灣省北部沿海，奪取雞籠(今基隆市)。北道會副總曾招募林文察幫忙。林文察選擇與客家人和解，與民兵合作抵抗。
戴朝春事件期間，林文茶收購或占有了大量的房屋和土地，使林家的土地產量翻了壹番。因其在平定戴朝春事件中的積極努力，清廷將樟腦專有權授予全福建省(包括當時的臺灣省)。
1884年，林氏家族在五峰的生意隨著開荒和建造商業用房而日益壯大。當時，家族成員林朝東帶領李微漪公婆的2000多名村民在中法戰爭中立功，被清朝授予官職。公元1890年代，樟腦貿易興起，五峰林氏家族因掌握了臺灣樟腦的出口，獲利頗豐。
在1900年代，林家的林子坑是抗日戰爭的代表人物。當時林家的大部分資產都被日本強行接管。1915年，林子鏗加入孫中山創立的中國革命黨，1921年升任大元帥。1925被軍閥殺死。他是林家最後的軍政人物。從1893開始，林家實際上已經變成了文學世家。林朝東的香樟事業達到頂峰後，他的堂兄林繼承了整個家族。林和他的父親都非常喜歡文學、戲劇和藝術，所以他們開始裝飾林家的建築。他們建造的“賴園”是當今臺灣省園林建築的代表。
其實從1893開始，林家實際上已經變成了文學世家。林朝東的香樟事業達到頂峰後，他的堂兄林主持了整個家族。林和他的父親都非常喜歡文學、戲劇和藝術，並與士紳共同創辦了臺中壹中，並開始裝飾林家的建築物。他們建造的“賴園”是當今臺灣省園林建築的代表。
林的侄子林鶴年三次擔任臺中縣縣長。