壹般來說，散戶參與股指期貨沒有障礙。中國金融期貨交易所相關人士介紹，參與股指期貨交易的客戶，在與期貨公司簽訂風險揭示書和期貨經濟合同、開立期貨賬戶並繳納保證金後，即可開始股指期貨交易。投資者可以通過自己的證券公司找到相關的期貨公司，也可以通過CICC的網站選擇有金融期貨經紀業務資格的期貨公司。該人士特別提醒，目前投資者手中的證券賬戶或商品期貨交易代碼不能用於股指期貨交易。
對於習慣炒股的投資者來說，在交易股指之前，壹定要充分了解它與炒股不同的特點。比如股指期貨有做空機制，可以先買後賣，或者先賣後買，提供了壹種對沖風險的方式；比如在結算方式上，股指期貨交易采用無負債當日結算制度。賬戶保證金余額不足的，必須在規定時間內補足，否則可能被強制平倉，給投資者帶來短期資金壓力。