硼砂又稱四硼酸鈉，是壹種常見的含硼鹽，有無色晶體或白色粉末。它能抑制酵母和黴菌的生長，已被用作防腐劑，還能抑制酪氨酸酶的作用，防止酪氨酸酶被氧化成黑色素。近年來，它經常被濫用，以防止蝦食品變黑，保持其美麗的顏色。
然而，世界上常見的硼酸:
硼酸是壹種含硼的弱酸。外觀為白色粉末或透明晶體，摸起來油膩。微溶於冷水，但隨著溫度的升高，溶解度會增加。20℃時，1升水可溶解約47.2克硼酸。
硼酸在自然界其實相當普遍:海水本身就含有硼酸等鹽類；也可以在壹些火山地區發現，如意大利的托斯卡納和利帕裏群島，美國的內華達州。有時，硼酸會與含硼礦物(如硼砂)共存，穿插在礦物結構中。
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