概念不同是a股和b股最基本的區別。a股的正式名稱是人民幣普通股。是由本人和境內公司發行，供境內機構、組織或個人(不含臺港澳投資者)以人民幣認購和交易的普通股。經過20多年的發展，中國a股市場已初具規模。
b股的正式名稱是人民幣特種股票，以人民幣計價，以外幣認購和交易，在境內(上海、深圳)證券交易所上市交易。其投資者限於外國自然人、法人和其他組織，香港、澳門和臺灣省的自然人、法人和其他組織，以及在境外定居的中國公民。中國證監會規定的其他投資者。目前日股的投資者主要是以上幾類的機構投資者。b股公司在中國註冊上市。只有投資者是在海外或在中國，香港，澳門和臺灣省。