發動機是將其他形式的能量轉化為機械能的機器，包括內燃機(往復活塞式發動機)、外燃機(斯特林發動機、蒸汽機等)。)、噴氣發動機、馬達等。例如，內燃機通常將化學能轉化為機械能。發動機既適用於發電機組，也適用於包括動力機組在內的整機(如汽油機、航空發動機)。發動機最早誕生於英國，所以發動機的概念也來源於英語，原意是“產生動力的機械裝置”。