南北長約40公裏，東西平均寬7-8公裏。湖泊面積約246平方公裏，蓄水量約29.5億立方米。洱海氣候溫和，年平均氣溫15.7℃，最高氣溫34℃，最低氣溫-2.3℃，湖面不結冰。年平均降水量為1000～1200毫米。
該地區位於滇西高原與橫斷山脈南端的交匯處，主峰蒼山位於橫斷山脈與青藏高原的交界處，頂部為完整的典型融冰地貌。
擴展數據:
洱海的形成:
洱海位於瀾滄江、金沙江和元江的分水嶺上，西面是壹座小蒼山，東面是潘宇山。屬於典型的內陸裂谷盆地，地勢西高東低，呈自西北向東南的不規則帶狀。
洱海形成於早更新世，最初是壹個淺水湖。中晚更新世盆地深度下沈，湖面擴大，與北部的古鄧川湖和南部的古伊湖串聯。全新世以後經歷了地殼沈降和沈積充填，然後由於三角洲發育成湖，鳳儀湖消失，鄧川湖分離，形成了今天的湖形。
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