基金有廣義和狹義之分，從廣義上說，基金是指為了某種目的而設立的具有壹定數量的資金。主要包括信托投資基金、公積金、保險基金、退休基金，各種基金會的基金。這裏要註意，人們平常所說的基金主要是指證券投資基金，即股票型基金，但實際上還有許多非股票型基金。
股票是股份公司發行的所有權憑證，是股份公司為籌集資金而發行給各個股東作為持股憑證並借以取得股息和紅利的壹種有價證券。每股股票都代表股東對企業擁有壹個基本單位的所有權。每支股票背後都有壹家上市公司。同時，每家上市公司都會發行股票的。我們平時所說的股票實際上是在二級市場上市的股票，是有壹定局限性的。