員工所有權意味著很多東西，從持有公司部分股份的員工到在自己擁有並獨自經營的公司工作的員工。員工持股計劃是公司設立的福利計劃，員工獲得的股份是福利的壹部分。比如，寶麗來約20%的股份為員工所有；美聯航為55%；艾維斯和威爾頓鋼鐵的股份100%歸員工所有。
典型的員工持股可以帶來員工持股信任。公司將股票或購買股票的現金委托給信托部門，然後將股票分發給員工。員工雖然在公司持有股份，但只要是被公司聘用，壹般是拿不到股份所代表的實物的，也不能出售自己的股份。
對員工持股計劃的研究表明，員工持股計劃可以提高員工滿意度。此外，它往往會帶來更高的性能。例如，壹項研究將45家采用員工持股計劃的公司與238家傳統公司進行了比較，發現采用員工持股計劃的公司在就業和銷售增長方面都優於傳統公司。
員工持股計劃有可能提高員工的工作滿意度和工作積極性。為了讓潛能實現，員工需要在心理上體驗當家作主的感覺。也就是說，員工不僅擁有金融股份，還需要定期了解公司的經營狀況，有機會對公司的經營施加影響。當這些條件得到滿足時，員工會對自己的工作更加滿意，對自己在組織中的地位更加滿意，並積極做好工作。