股票發行是指公司為了募集股本而出售或分配自己的股份的行為。股票的發行包括設立發行和發行新股兩種。(1)股票的設立發行：指公司在設立過程中發行股份， 是公司第壹次發行股份。它又可以分為發起設立發行和募集設立發行兩種。(2) 股票的發行新股：指公司在成立之後為進壹步增加資本投資而發行股份。這是繼公司第壹次發行股份以後的各次發行。發行新股的方式兩種：公開發行和不公開發行。
股票上市是指己經發行的股票經證券交易所批準後，在交易所公開掛牌交易的法律行為，股票上市，是連接股票發行和股票交易的“橋梁”。在我國，股票公開發行後即獲得上市資格。
股票發行有三重意義
1.設立股份有限公司，股票發行，但未公開發行
2.公司股票開始公開發行，但未上市
3.公司股票掛牌上市之後，發行新股上市