邊際效用是指某種物品每單位消費所增加的滿足程度，用MU表示。邊際意味著額外的增量。
在壹定時期內，隨著某種商品消費量的增加，消費者從中獲得的總效用是增加的，但卻是以遞減的速度增加，即邊際效用遞減；當商品消費達到壹定水平，總效用達到最大時，邊際效用為零。如果消費繼續增加，總效用不會增加，而是逐漸減少，邊際效用為負。