沒有經過高溫或脫水處理的橘子果肉細胞仍然存活，因為橘子皮中沒有氧氣包裹，只能無氧呼吸，消耗橘子中的糖分。
生物學研究發現，植物細胞的無氧呼吸會糖酵解葡萄糖產生乙醇；
在橘子中，由於是封閉的環境，產生的乙醇會不斷堆積，堆積起來就會有明顯的味道。
所以這是橘子等水果保存時間較長的正常現象。只是說明這個橘子不新鮮，但還是可以吃的。當然，這個橘子看起來很爛，所以吃起來像酒精，不能食用。