員工股票期權代表的是壹種經濟債務，因為公司承諾在未來的某個時刻以設定的價格向員工出售公司的股份。公司股東的真實成本是行權時股票的市場價格與約定行權價格之間的差額。因此，在債務法下，員工股票期權被記錄為負債而非權利。當期權的公允價值隨著股價的波動而變動時，負債也隨之調整，這些變動也反映在公司的利潤表中。
擴展數據:
股票期權價值的會計計量包括美國會計準則委員會(APB25)第25號意見中提出的“內在價值法”和財務會計準則委員會公告第123號(SFAS123)倡導的“公允價值法”。SFAS123鼓勵企業采用公允價值法，但仍允許企業采用內在價值法。安然事件後，取消股票期權會計處理選擇權的呼聲越來越高。2005年，國際會計準則理事會(IASB)發布的IFRS2要求必須采用公允價值法。在FASB最近的SFAS123修訂計劃中，壹個主要的變化是要求企業采用公允價值法。IFRS2將基於股份的支付交易分為三類:權益結算、現金結算和具有現金結算期權的交易。