美國股民有大約有8500萬人，約占總人口的百分之三十。
對資本市場歷史略有研究的人都不難發現，股票市場發展的歷史，既是不斷開發股民的歷史，也是不斷消滅股民的歷史，這個進程的催化劑就是開放式基金的出現和發展。到了今天，歐美股市最終都變成以機構投資者為絕對主流。壹般小散戶股民則大都依賴專業的基金經理為其搏擊股市。
普通股民投資股票往往逃脫不了“七二壹”的最終結局，那就是七成的人賠錢，兩成的人平本，壹成的人賺錢。而美國自從1924年第壹只開放式基金面世以來，絕大多數基金都是賺錢的，並且平均年復利投資收益率為10%-12%。
股民的嚴格定義應是：傾力投資國內股票市場，希望通過股票交易些許盈利以養家糊口，但不得不或長或短地擔任股東，在交易大廳中曾經汗流浹背，曾經瑟瑟發抖，被社會另眼視為賭徒，被大股東視為小豬，且屢受絕望煎熬，無力自救，只能寄希望於政府那樣的壹個弱勢人群。