在商品經濟範疇中，企業作為各種組織形式的單位之壹，是按照壹定的組織規則形成的有機經濟實體。壹般以盈利為目的，使命是投資者、客戶、員工和公眾利益最大化，通過提供產品或服務來換取收益。它是社會發展的產物，隨著社會分工的發展而發展壯大。
企業是市場經濟活動的主體；在社會主義經濟體制下，多種企業並存構成了社會主義市場經濟的微觀基礎。企業有三種基本的組織形式:獨資、合夥和公司，而公司制企業是現代企業中最重要、最典型的組織形式。