迪拜危機主要有三個原因：
壹是房地產過度開發，這也是最主要的原因。迪拜到處都是震撼的建築，比如帆船酒店，亞特蘭蒂斯酒店，旋轉摩天大樓，迪拜塔，棕櫚島等等。近四年，迪拜在房地產業的投資就超過3000億美元。但是這些建築不能帶來短期的收益，因為大部分還在修建中。所以巨額的貸款暫時無法還清。
二是迪拜大舉投入國際金融業，但投資嚴重虧損。比如，2007 年，“迪拜世界”斥資51億美元，購入美國娛樂業巨頭米高梅公司近10％的股份。但後來，米高梅的股價壹度從當時的84美元降至16.8美元。還有，迪拜其它投資公司花費近30億美元購入了德意誌銀行和渣打銀行的股份，但這兩家銀行的股價也大幅縮水。
三是迪拜將本國貨幣與美元掛鉤的政策更加劇了危機。從去年到今年，美元的貶值導致迪拜和海灣地區物價飛漲，通貨膨脹率連續數月高達兩位數。美元的貶值引發迪拜經濟的衰退，這在壹定程度上充當了此次債務危機的“幫兇”。