非法集資是未經有關部門依法批準的集資，包括沒有審批權限的集資；有審批權的部門越權審批集資，即集資人不具備集資主體資格，承諾在壹定期限內向投資人還本付息。還本付息的形式主要是貨幣，但也有實物和其他形式；向社會不特定對象募集資金。這裏的“不特定對象”指的是公眾，而不是特定的少數人；用合法的形式掩蓋非法集資的本質。