我國證券市場監管體系經歷了從地方監管到中央監管，從分散監管到集中監管的過程，大致可以分為兩個階段。
第壹階段是從20世紀80年代中期到90年代初。證券市場處於區域性試點階段，這是中國證券市場的起步階段。股票發行僅限於少數地區的試點企業。1990年，國務院決定分別設立上海證券交易所和深圳證券交易所，兩地部分股份公司開始進行公開發行上市試點。1992，滬深以外的少數股份公司開始在滬深兩個證券交易所上市。這壹時期，地方政府主要負責證券市場的監管。
第二階段，從1992開始，國務院總結區域證券市場試點的經驗教訓，決定成立國務院證券委員會和中國證券監督管理委員會，負責統壹監管全國證券市場。同時開始在全國範圍內進行股票發行上市試點。自此，證券市場成為全國性市場，證券市場的監管也從地方監管轉變為集中監管。通過不斷調整國務院有關部門的監管職責，證券市場逐步走向集中統壹的監管體制。
1998年，國務院決定撤銷國務院證券委員會，工作由中國證監會承擔，並決定中國證監會對地方證券監管部門實行垂直領導，形成集中統壹的監管體制。