功能:中樞神經系統是壹組調節特定生理功能的神經元。如呼吸中樞、體溫調節中樞、語言訓練中樞等。通常壹些簡單的反射中樞範圍較窄，如腰髓的膝跳反射中樞和腦橋的角膜反射中樞。然而，調節復雜生命活動的中樞範圍很廣。比如調節呼吸運動的中樞分散在延髓、腦橋、下丘腦和大腦皮層，而延髓內的呼吸中樞是基礎，其他各級中樞通過影響延髓內的呼吸中樞來調節呼吸運動。可見，反射中樞不僅僅是中樞神經系統中有限的孤立區域。即使在同壹層次的某個神經中樞的神經元之間，也存在著復雜的聯系，這些聯系相互影響，決定著這個中樞的功能活動狀態。神經中樞的活動可以通過神經纖維直接作用於效應器，也可以通過體液途徑間接作用於效應器，即內分泌調節。因為各種反射的神經中樞都有確定的位置，所以我們可以通過檢查某個反射的表現或直接觀察某些效應器器官的活動來推斷中樞的功能變化，從而診斷疾病或判斷病情。