傳統的金磚四國指的是巴西、俄羅斯、印度和中國的英文首字母。因為這個詞和英文單詞Brick很像，所以叫“金磚”。南非加入後，其英文單詞變成了“BRICS”，並改名為“BRICS”。
PS:2006 54 38+0年，美國高盛公司首次提出金磚四國的概念，包括全球最大的四個新興市場國家(巴西、俄羅斯、印度和中國)。2010 12，中國作為金磚國家合作機制輪值主席國，同意俄羅斯、印度、巴西接納南非為金磚國家合作機制正式成員，金磚國家即將成為金磚國家，並更名為金磚國家。