而且在大規模基金管理領域，實證結果要好於個人對投資業績的主觀判斷。在全球範圍內，投資程序化交易，尤其是共同基金，是壹個熱門話題。
基於它的投資理念被稱為“被動投資”。被動型基金不認為基金業績能超越大盤。從長期的考察來看，所謂“專家理財”的實證結果基本跑不過大盤，“跑不過就抄”的想法油然而生。指數基金是被動管理的代表，近幾年流行的ETF是完全被動管理操作的。這種被動投資不需要個人判斷的主動介入，所以很多都采用程序化的交易方式，通過軟件自動跟蹤復制標的(比如S&P 100的股票市值)。
被動管理相信有效市場假說，認為證券市場已經充分反映了所有的信息，所以最好是靜止的。與主動管理基金主動操作組合不同，被動管理基金選擇復制指數，為了盡可能接近復制目標，除非跟蹤的指數成分發生變化，否則不會頻繁進出市場。
因為被動管理型基金的投資組合很少變化，基金需要支付的證券經紀費也少很多。此外，程序化交易的管理人少，也使得被動管理型基金的管理費更便宜，成為吸引投資者的另壹個特點。
根據實證數據，被動管理型基金的表現優於大多數主動管理型基金，且管理費低廉，難怪被動管理型基金成為近年來的熱門話題商品。