書信是人們社會交往的重要手段，歷史悠久，古今中外都有許多與之相關的有趣故事。我們的祖先在發明文字和使用交通工具之前就已經能夠相互交流了。當時人們的交流很可能采用與物交流的方式。在古代中國，人們之間有各種各樣的交流方式。
在古代，字母是用絲綢寫的，並折疊成鯉魚的形狀。唐代李商隱《寄語令狐公》詩:“宋蜀久別故鄉，兩鯉遠隔壹紙。莫問梁園老客，茂陵病如秋雨。”
延伸資料顧樂府《長城石窟飲馬》詩中有“客自遠方來，送我壹對鯉魚”的詩句。漢朝蘇武向匈奴派遣使節，被流放到北海牧羊，與朝廷的聯系中斷。蘇武趁著北有侯鳥春，南有侯鳥秋的習慣，寫了壹封信綁在鵝腿上。鵝飛到漢朝皇家園林後，皇帝才知道蘇武的事。因此，法院通過外交渠道將他接回。
唐玄宗年間，京城長安的壹個富人楊崇義，家裏養了壹只綠鸚鵡。楊的妻子劉與李有染，密謀殺害楊。當政府派人到楊家查看現場時，掛在大廳裏的鸚鵡突然發了言，連稱“冤枉”。
那官員大吃壹驚，問道:“妳知道是誰殺了楊崇義嗎？”鸚鵡回答說:“是劉和李殺了戶主。”此案上報朝廷後，唐玄宗特意將這只鸚鵡命名為“綠使者”。
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