股息是股票的利息，是指股份公司從公積金和公益金的稅後利潤中，按照股息率分配給股東的收入。雖然股息也是公司分配給股東的回報，但股息與紅利的區別在於，股息的利率是固定的(特別是優先股)，而股息的金額通常是不確定的，隨著公司每年的可分配盈余而波動。所以有人把普通股的收益叫做股息，而股息是指優先股的收益。股利是上市公司分配股利後，按照持股比例分配給股東的剩余利潤。獲得股息紅利是投資者投資上市公司的基本目的，也是投資者的基本經濟權利。股息和紅利合在壹起稱為紅利。
股利是股份公司每年按照其在利潤中所占份額的壹定比例向投資者支付的股息。是上市公司對股東的投資回報。分紅是按規定提取法定公積金、公益金等項目後，將當年收益分配給股東的壹種方式。通常情況下，股東在獲得股息後，會繼續對企業進行投資，以實現復利。
普通股可以享受分紅，優先股壹般不享受分紅。股份公司只有在盈利時才能分配紅利。