股票期權指買方在交付了期權費後即取得在合約規定的到期日或到期日以後按協議價買入或賣出壹定數量相關股票的權利。是對員工進行激勵的眾多方法之壹，屬於長期激勵的範疇。
股票期權是上市公司給予企業高級管理人員和技術骨幹在壹定期限內以壹種事先約定的價格購買公司普通股的權利。
股票期權是壹種不同於職工股的嶄新激勵機制，它能有效地把企業高級人才與其自身利益很好地結合起來。
股票期權的行使會增加公司的所有者權益。是由持有者向公司購買未發行在外的流通股，即是直接從公司購買而非從二級市場購買。