京杭大運河是世界上最長最大的古運河，也是最古老的運河之壹。它與長城、坎兒井並稱為中國古代三大工程，壹直沿用至今。它是中國古代勞動人民創造的偉大工程，是中國文化地位的標誌之壹。大運河從南面的余杭(現在的杭州)開始，到北面的卓君(現在的北京)。穿越浙江、江蘇、山東、河北四省和天津、北京，貫穿海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，全長約1.797公裏。運河對中國南北的經濟文化發展和交流，特別是對沿線工農業經濟的發展起到了巨大的作用。
春秋時，吳國為伐齊國而掘，隋朝大擴建，修至都城洛陽乃至卓君。元朝重修時，棄洛陽而取北京。現在已經挖了2500多年了。2002年，大運河被納入南水北調東線工程。2014年6月22日，第38屆世界遺產大會宣布，中國大運河項目成功入選《世界文化遺產名錄》，成為中國第46個世界遺產項目。
2014年9月，通州、武清、香河水務部門已簽署戰略合作協議，京杭大運河通州-香河-武清段有望復航。計劃2017年實現初期通航，2020年正式通航。