首次公開發行股票(IPO):是指企業或公司(股份有限公司)首次向社會公開出售其股份(IPO是指股份公司向社會公開進行首次公開發行的方式)。
通常情況下，上市公司的股票是根據相應證券交易所發布的招股說明書或註冊聲明中約定的條款，通過券商或做市商出售的。壹般來說，壹旦完成首次公開上市，公司就可以申請在證券交易所或報價系統上市。有限責任公司在申請首次公開發行股票前應變更為股份有限公司。
對於上市輔導期，各地證監局規定不壹，最長6個月，但大多沒有硬性規定，輔導備案後幾個月都可以。