在很多法律體系中，任命和解除董事都要經過股東大會上股東的投票表決。
董事可以因為辭職或者去世而離開。在壹些法律體系中，董事可以被其他董事協商罷免（在壹些國家，這需要符合壹定的條件，但是在另外壹些國家，則沒什麽限制）。
壹些司法權也允許董事會直接任命董事，來填補因退休或去世而出現的空缺，或者作為現有董事的補充。
實際情況中，通過股東大會的決議來罷免壹位董事是非常困難的。在很多司法體系中，董事有權接收到特殊的要對他進行罷免的提醒。公司要經常為要被質詢的董事提供這種提議的副本。 董事可以要求公司撤換任何他不想要的代表。此外，董事的合同經常賦予他們，即使被罷免，也可以獲得賠償的權力。另外會提供誘人的金手銬來阻止罷免的事情發生。